Estados Unidos formaliza una nueva campaña militar en el hemisferio occidental
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, anunció el 13 de noviembre de 2025 el inicio de la “Operación Lanza del Sur”, una ofensiva militar a gran escala contra lo que Washington define como narcoterrorismo en América Latina. La operación se centra especialmente en el Caribe y el Pacífico y es dirigida por la Fuerza de Tarea Conjunta Lanza del Sur y el Comando Sur de Estados Unidos.
En un mensaje publicado en la red social X, Hegseth explicó que el presidente Donald Trump ordenó poner en marcha esta campaña. El jefe del Pentágono presentó la operación como un esfuerzo para expulsar a los llamados “narcoterroristas” del hemisferio occidental y proteger a la población estadounidense del flujo de drogas que, según Washington, causa decenas de miles de muertes al año en el país.
Una campaña centrada en narcolanchas y con impacto en Venezuela
De acuerdo con la información publicada, la operación se articula como una serie de ataques contra embarcaciones sospechosas de transportar drogas en el Caribe y el Pacífico. Estos objetivos son identificados por las fuerzas estadounidenses como “narcolanchas” y forman parte de una campaña de operaciones extrajudiciales iniciada en septiembre.
Aunque el Pentágono enmarca la operación en la lucha contra el narcotráfico, la cobertura periodística señala que el despliegue militar tiene un claro componente de presión sobre el Gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela, al que Washington acusa de mantener vínculos con redes del narcotráfico y de cometer violaciones sistemáticas de derechos humanos.
Despliegue del portaaviones USS Gerald R. Ford en el Caribe
El anuncio de Hegseth llega poco después de la llegada del portaaviones USS Gerald R. Ford, el mayor y más moderno de la flota estadounidense, a la zona de responsabilidad del Comando Sur en América Latina y el Caribe. El buque, acompañado de su grupo de escolta, se ha sumado a otros medios navales ya desplegados en aguas internacionales próximas al límite de las aguas territoriales de Venezuela.
Este movimiento militar había alimentado las especulaciones sobre el inicio de una nueva fase en la campaña, incluida la posibilidad de ataques directos contra objetivos en territorio venezolano. Antes del anuncio formal de la operación, funcionarios del Pentágono informaron de un nuevo ataque en el Caribe contra una embarcación identificada como narcolancha.
Veinte ataques y un saldo de 80 civiles muertos
Desde el lanzamiento de la campaña en septiembre, las fuerzas estadounidenses han llevado a cabo 20 ataques contra embarcaciones supuestamente vinculadas al narcotráfico. Según los datos citados, estas operaciones han causado la muerte de 80 civiles. El carácter extrajudicial de las acciones y el número de víctimas señaladas han generado fuertes críticas por parte de organizaciones internacionales y expertos en derecho internacional.
La falta de información detallada sobre los criterios de identificación de los objetivos, así como la ausencia de procesos judiciales en los casos de uso letal de la fuerza, ha alimentado el debate sobre la legalidad de la operación y su compatibilidad con el derecho internacional humanitario y los derechos humanos.
Contexto político: endurecimiento de la estrategia frente a Maduro
La Operación Lanza del Sur se enmarca en la política de la administración Trump de endurecer la postura frente al Gobierno venezolano. Washington acusa al Ejecutivo de Nicolás Maduro de connivencia con organizaciones criminales dedicadas al narcotráfico y de vulnerar de forma sistemática las libertades civiles en el país.
En este contexto, la campaña militar es interpretada por numerosos analistas y expertos como un instrumento de presión para forzar un cambio político en Venezuela. Según la información publicada, tanto voces especializadas como el propio Gobierno venezolano consideran que el verdadero objetivo va más allá de la lucha contra las drogas.
Respuesta de Nicolás Maduro y llamado a la paz
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, ha calificado la iniciativa como una amenaza directa a la soberanía de Venezuela y un intento velado de promover un cambio de régimen. En declaraciones a la cadena CNN, durante una intervención en la vía pública, envió un mensaje al pueblo de Estados Unidos en el que pidió evitar nuevas guerras en el continente.
“Unámonos por la paz del continente. No más guerras sin fin. No más guerras injustas. No más Libia, no más Afganistán”, declaró Maduro. Consultado sobre si tenía un mensaje directo para el presidente Trump, respondió: “Sí, paz”.
Estas declaraciones se producen en un contexto de creciente tensión diplomática y militar entre Caracas y Washington, con posibles repercusiones en la estabilidad regional y en sectores estratégicos como el energético, dada la relevancia del petróleo venezolano en el mercado internacional.
Diferentes frentes en la política regional de Washington
Mientras se refuerza el despliegue militar en el Caribe, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, descartó en declaraciones recientes que Washington contemple enviar tropas a México o emprender “acciones unilaterales” en el marco de la lucha contra el narcotráfico en ese país. Esta posición contrasta con la intensificación de la presencia militar estadounidense en torno a Venezuela.
En paralelo, la Operación Lanza del Sur consolida al Comando Sur y a la Fuerza de Tarea Conjunta como actores clave en la estrategia de Estados Unidos en el hemisferio occidental, situando la lucha contra el narcotráfico y la presión sobre el Gobierno de Maduro en el centro de su agenda regional.
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